casse-tête

(kâ-se-tê-t') s. m.

1°   Massue de guerre de certains peuples sauvages.

•   Une troupe d'habitants des montagnes bleues qui descendaient armés de casse-tête, VOLT. Jenni, 7.

•   Ton casse-tête est orné de dents de crocodiles, CHATEAUB. Natc. IX, 398.

2°   Petit bâton très court, plombé à une de ses extrémités et qui, étant flexible, peut casser la tête ou donner quelque coup dangereux.

3°   Fig. et familièrement, vin qui porte à la tête.

4°   Travail, calcul, jeu qui, exigeant une grande attention, fatigue la tête.

•   La progression en nombres impairs dans laquelle tombent les corps graves, et autres casse-tête, VOLT. Lett. vers, 53.

   Casse-tête chinois, sorte de jeu où, avec de petites pièces en bois égales et diversement colorées, il faut former des dessins ou compartiments agréables à l'oeil.

   Fig. Travail mécanique et fatigant, et qui ne produit rien de vraiment beau.

•   Il [un pareil résultat] aboutit à tourner dans un cercle invariable, et il finirait par transformer l'art [dramatique] en une sorte de casse-tête chinois, F. WEY Préface de Stella..

5°   Bruit continu et fatigant.

6°   Terme de marine. Grand filet étendu pour garantir les hommes de la chute de ce qui pourrait tomber des mâts.

   Au plur. Des casse-tête ou casse-têtes.