chef-d'oeuvre

chef-d'oeuvre
(chè-deu-vr') s. m.
   Ouvrage que faisait un aspirant ou une aspirante pour se faire recevoir maître ou maîtresse dans le métier qu'ils avaient appris. Les jurés ou les jurées donnaient le chef-d'oeuvre à l'aspirant ou à l'aspirante, qui le devaient faire devant un certain nombre de maîtres ou de maîtresses.
   Qu'il fasse toujours son chef-d'oeuvre, et que jamais il ne passe maître, J. J. ROUSS. Ém. III.
   Nul artisan n'est agrégé à aucune société ni n'a ses lettres de maîtrise sans faire son chef-d'oeuvre, LA BRUY. Préface au Disc. à l'Ac. française..
   Les gens de métier font leurs chefs-d'oeuvre à jeun, mais le parasite ne vaut rien s'il n'a mangé, et il fait tous ses chefs-d'oeuvre à table, D'ABLANCOURT Lucien, dialogue du parasite..
   Aujourd'hui, ouvrage auquel un ouvrier met tous ses soins, toute son habileté, pour s'en faire honneur.
   Oeuvre parfaite et très belle en son genre. Un chef-d'oeuvre d'architecture. L'homme est le chef-d'oeuvre de la nature. Les chefs-d'oeuvre de Corneille.
   Mais quoi ! c'est un chef-d'oeuvre où tout mérite abonde, Un miracle du ciel, une perle du monde, Un esprit adorable à tous autres esprits, MALH. VI, 25.
   On n'a guère vu jusqu'à présent un chef-d'oeuvre d'esprit qui soit l'ouvrage de plusieurs, LA BRUY. I.
   L'ignorance et l'erreur à ses naissantes pièces [de Molière], En habits de marquis, en robes de comtesses, Venaient pour diffamer son chef-d'oeuvre nouveau, Et secouaient la tête à l'endroit le plus beau, BOILEAU Ép. VII.
   J'ai eu soin d'avertir plusieurs fois qu'on ne doit juger les grands hommes que par leurs chefs-d'oeuvre, VOLT. Lettr. Maillet, 20 nov. 1768.
   La tragédie de Macbeth qu'on regarde comme un chef-d'oeuvre de Shakspeare, VOLT. Lettr. Duclos, 25 déc. 1761.
   Forçons l'antre funeste où l'on tient enfermé Ce miracle d'amour, ce chef-d'oeuvre animé, ROTROU Antig. V, 3.
   Fig. Toute oeuvre, toute action qui mérite quelque louange. C'est un chef-d'oeuvre d'avoir réconcilié ces deux adversaires.
   J'ai fait un chef-d'oeuvre : j'ai été voir Mme de Ricouart, SÉV. 505.
   Si vous étiez moins hasardeuse, j'aurais plus de repos ; mais vous voudrez faire des chefs-d'oeuvre, passer où jamais carrosse n'a passé, SÉV. 135.
   Un chef-d'oeuvre d'habileté, de patience, une oeuvre où éclate l'habileté, la patience ; et ironiquement, un chef-d'oeuvre de malice, de bêtise, d'impertinence.
   Cette harangue était un chef-d'oeuvre d'impertinence, BALZ. dans RICHELET.
   Ironiquement. Un beau chef-d'oeuvre, une oeuvre, une action dont il n'y a pas lieu de se vanter. Voilà de ses chefs-d'oeuvre.
   La drôlesse, un matin, s'en vint, bon jour, bonne oeuvre, Jusqu'à notre maison porter ce beau chef-d'oeuvre [un enfant trouvé], REGNARD Démocr. V, 5.
   Ils vous auront beaucoup d'obligation, et vous avez fait là un beau chef-d'oeuvre, VOLT. Platon..
   Au plur. Des chefs-d'oeuvre, c'est-à-dire des choses capitales en fait d'oeuvres.
   Au pluriel, Malherbe a donné une s à chef-d'oeuvre : Tous ces chefs-d'oeuvre antiques, II, 2. En poésie, cela pourrait se dire ; car, en définitive, des chefs-d'oeuvre peuvent être considérés comme des chefs d'oeuvre en général, ou comme des chefs d'oeuvres en particulier pour chacune des opérations qui les ont produits.
   XIIIe s.
   Se li aprentis set faire un chief d'oevre tout sus [seul], Liv. des mét. 216.
   Chief de oevre de deux piaus ne doit noient, ib. 281.
   XVIe s.
   Ung chef d'ouvraige, J. MAROT V, 181.
   Françoises sont chefs d'oeuvre de nature, J. MAROT V, 251.
   Tu as fait un beau chef d'oeuvre, ayant fait elire consul Lepidus le plus estourdy fol qui soit en toute ceste ville, AMYOT Sylla, 70.
   Et pour ce, sire, estant ceci un chef d'oeuvre [une somme], et l'amas de tous les travaux d'un de vos serviteurs et sujects, PARÉ Dédic..
   L'ame ostée de ce beau chef d'oeuvre [le corps], ce n'est plus qu'un vaisseau plein de corruption, PARÉ Au lecteur..
   Chef, de, oeuvre.

Dictionnaire de la Langue Française d'Émile Littré. . 1872-1877.

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  • chef-d'oeuvre — Chef d oeuvre. s. m. L f ne se prononce point. Ouvrage que font les Ouvriers, pour faire preuve de leur capacité dans le mestier où ils se veulent faire passer Maistres. Faire son chef d oeuvre. il n est pas Maistre de chef d oeuvre, il n est… …   Dictionnaire de l'Académie française

  • chef-d'oeuvre — CHEF D OEUVRE. s. m. (l F ne se prononce point.) Ouvrage que font les Ouvriers, pour faire preuve de leur capacité dans le métier où ils veulent se faire passer Maîtres. Présenter son chef d oeuvre. [b]f♛/b] Il signifie figurément, Ouvrage… …   Dictionnaire de l'Académie Française 1798

  • chef-d'oeuvre — n. m. d1./d Anc. Ouvrage exemplaire que devait faire un artisan pour accéder à la maîtrise, au sein d une corporation. d2./d OEuvre capitale, parfaite en son genre. Les chefs d oeuvre de la sculpture dogon. Par ext. Un chef d oeuvre d habileté,… …   Encyclopédie Universelle

  • chef-d'oeuvre — [she dë′vr ] n. pl. chefs d oeuvre [she dë′vr ] [Fr, principal work] a masterpiece, as in art or literature …   English World dictionary

  • Chef-d'oeuvre — Chef d [oe]uvre , n.; pl. {Chefs d [oe]uvre}. [F.] A masterpiece; a capital work in art, literature, etc. [1913 Webster] …   The Collaborative International Dictionary of English

  • CHEF-D'OEUVRE — s. m. (On prononce Chè d oeuvre. ) Ouvrage difficile que faisaient autrefois les ouvriers pour prouver leur capacité dans le métier où ils voulaient se faire passer maîtres. Présenter son chef d oeuvre.   Il signifie figurément, Ouvrage parfait… …   Dictionnaire de l'Academie Francaise, 7eme edition (1835)

  • CHEF-D’OEUVRE — n. m. Ouvrage parfait ou très beau en quelque genre que ce puisse être. Ce palais est un chef d’oeuvre d’architecture, un chef d’oeuvre de l’art. Un chef d’oeuvre de la nature. Les chefs d’oeuvre de Corneille. Par extension, C’est un chef… …   Dictionnaire de l'Academie Francaise, 8eme edition (1935)

  • chef-d'oeuvre — n. (pl. chefs d oeuvre pronunc. same) a masterpiece. Etymology: F * * * chef d oeuvre [ˌʃeɪ ˈdɜːvrə] [ˌʃeɪ ˈdɜːvrə] [ˌʃeɪ ˈduːvrə] noun (pl. chefs d oeuvre …   Useful english dictionary

  • chef d'oeuvre — noun (plural chefs d oeuvre) Etymology: French chef d oeuvre, literally, leading work Date: 1619 a masterpiece especially in art or literature …   New Collegiate Dictionary

  • chef d’oeuvre —    (singular); chefs d’oeuvre (plural) (shay DEU vreu) [French] A masterpiece; a matchless or outstanding work, often a work of art.    The string quartets, taken as a whole, may well be Shostakovich’s chef d’oeuvre …   Dictionary of foreign words and phrases

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