circonscription

(sir-kon-skri-psion ; en poésie, de cinq syllabes) s. f.

1°   Limite qui borne l'étendue d'un corps.

   Terme de géométrie. Action de circonscrire une figure à une autre, spécialement un cercle à un polygone régulier ou un polygone régulier à un cercle.

•   Ceux qui sont habitués aux inscriptions et aux circonscriptions de la géométrie, PASC. Équil. des liquides, III.

   Fig.

•   En Allemagne, la faculté de penser manque de certains défauts qui puissent servir de circonscription à ses qualités [empêcher que ses qualités ne deviennent, en s'exagérant, des défauts], STAËL Allem. p. I, ch. 2, Moeurs..

2°   Division d'un territoire. L'assemblée constituante substitua, dans la France, aux circonscriptions par provinces les circonscriptions par départements. Circonscriptions administratives, ecclésiastiques, judiciaires, électorales.

HISTORIQUE

   XIVe s.

•   Les choses de quoy l'en veult bien avoir congnoissance et circonscription, ORESME Eth. X, 16.

   XVIe s.

•   La verité mesme n'a pas ce privilege d'estre employée à toute heure et en toute sorte ; son usage, tout noble qu'il est, a ses circonscriptions et limites, MONT. IV, 251.

•   Les parties contenues dans la circonscription universelle du peritoine, PARÉ I, 1.

ÉTYMOLOGIE

   Le latin circumscriptionem, de circumscribere (voy. circonscrire).