complot

(kon-plo ; le t se lie seulement dans le parler soutenu : un kon-plo-t affreux ; au pluriel, l's se lie : des kon-plo-z affreux ; complots rime avec repos, faux, sauts) s. m.

1°   Résolution concertée secrètement et pour un but le plus souvent coupable. Former, tramer un complot.

•   Celui qui met un frein à la fureur des flots Sait aussi des méchants arrêter les complots, RAC. Athal. I, 1.

•   Ils font des complots contre St-Paul, BOSSUET Hist. II, 7.

•   Les rois et les princes font des complots inutiles, BOSSUET ib. II, 4.

•   Maximien fit un dernier complot, BOSSUET ib. I, 10.

   Terme de droit. Résolution concertée pour un attentat politique.

2°   Par extension, cabale.

•   Le Parnasse français, ennobli par ta veine, Contre tous ces complots saura te maintenir, BOILEAU Épît. VII.

   Mettre quelqu'un dans le complot, l'informer de ce qui se trame et l'y faire participer.

HISTORIQUE

   XIIe s.

•   Quant Sarrasin voient mourir Margot, Plus de vint mille vienent plus que le trot ; Chascuns portoit ou lance ou javelot ; Entor Guillaume veïssiez grant complot [foule], Bat. d'Aleschans, V. 6053.

   XIIIe s.

•   Moult estera honi qui verra tel complotte [bataille], Et partira du champ..., Roman d'Alexandre, f° 22, dans LACURNE.

•   Bras à bras jurent [ils furent couchés] en la couche ; La borgoise ama le complot [lutte amoureuse], Fabliaux mss. p. 363, dans LACURNE.

   XIVe s.

•   Et un jour estoient assemblés plusieurs d'iceulx jeunes hommes romains, et prindrent complot ensemble de soupper tantost, Ménagier, I, 4.

•   Si avoient pour ce prins complot, si comme ils disoient, d'aler tous ensemble en chascun hostel de chascun d'eulx, ib. I, 6.

   XVIe s.

•   Demosthenes doncques ayant ouy les maistres d'eschole qui faisoient leur complot ensemble de se trouver à ce jugement, AMYOT Démosth. 7.

•   Ils ont, par complot, armé le monde à l'encontre de luy, MONT. I, 97.

ÉTYMOLOGIE

   On trouve un dérivé de ce mot dans l'ancienne langue : ariere turne al bruiseïs Et au très fier comploteïs, BENOÎT, II, 10491. Ce mot est formé de com, et d'un radical plot qui est dans l'anglais où il signifie : morceau de terre, champ, plan, menée, intrigue.

•   Au sens de morceau de terre, se rapporte peut-être complai, terre détrempée : Il ot pleü, si fist molt lai complai, Raoul de Cambrai, 109.

Maintenant d'où vient l'anglais plot ? Y a-t-il deux mots différents, l'un signifiant morceau de terre, l'autre complot, ou bien un seul mot avec une transition de sens qui nous échappe ? Diez propose avec doute complicitum, qui peut, il est vrai, à la rigueur, donner complot ; mais cette étymologie paraît difficilement conciliable avec le radical plot qui est en anglais, et qui reste, avec le mot français, dans l'obscurité.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

   COMPLOT. - HIST. XIIe s. Ajoutez :

•   Ambedoi li glouton estoient d'un comploit ; En la fin tuent Daire pour çou qu'il maneçoit ; L'uns le fiert d'un coutiel, li autres d'un espoit, le Roman d'Alexandre, p. 256.