contester

(kon-tè-sté) v. a.

1°   Ne pas reconnaître le droit ou la prétention de quelqu'un à une chose. Il me conteste ma qualité. On lui conteste cette succession.

•   Elle est si étonnée de trouver quelqu'un qui ose lui contester quelque chose, que cela la réjouit, SÉV. 442.

•   Procès pour le legs au présidial de Poitiers.... Le coeur de la dame fut contesté avec plus de chaleur encore, LA FONT. Lett. VI.

•   Ne lui conteste point [à Fulvie] un coup digne de toi, VOLT. Triumv. V, 3.

   Terme de jurisprudence. Contester une créance, dans une faillite par exemple, en nier l'existence ou la validité.

2°   Nier un fait, un principe.

•   Cela est si généralement soutenu que Lessius le décide comme une chose qui n'est contestée d'aucun casuiste, PASC. Prov. 7.

•   Il est heureux à prouver ce que personne ne lui conteste, BOSSUET Variat. 1er disc. § 49.

3°   V. n. Disputer, élever une contestation.

•   ...allez, sans contester, Vous aurez tout loisir de vous faire écouter, CORN. Perthar. III, 5.

•   J'aime à vous obéir, seigneur, sans contester, CORN. Othon, III, 3.

•   Tandis que leur amour en cet adieu conteste, Achillas à son bord joint son esquif funeste, CORN. Pomp. II, 2.

•   La mouche et la fourmi contestaient de leur prix, LA FONT. Fabl. IV, 3.

•   Après qu'on eut bien contesté, Répliqué, crié, tempêté, LA FONT. Fabl. III, 2.

•   Les parties contestèrent devant le roi, et s'engagèrent à justifier leurs prétentions par les termes de la loi de Moïse, BOSSUET Hist. univ. I, 9.

•   Ta malice conteste contre les bontés de Dieu, BOSSUET Pén. 3.

•   Nous contestons contre les décisions de l'Église, MASS. Panég. Étien..

4°   Se contester, v. réfl. Être contesté. C'est un fait qui ne saurait se contester. Un droit si bien établi ne se conteste pas.

HISTORIQUE

   XVIe s.

•   Bataille contestée, MONT. I, 19.

•   Nous ne perdismes que la ville de Fossan, encores aprez l'avoir longtemps contestée, MONT. I, 44.

•   Ce membre, contestant de l'auctorité avecques nostre volonté, MONT. I, 97.

•   Des erreurs contestées et debattables, MONT. I, 122.

•   Ce que j'auray dict sans soing, si on vient à me le contester, je l'espouse, MONT. III, 291.

•   S'estans deux esquadrons entr'afrontez, on n'a pas quasi deschargé la seconde pistolle, que l'un ou l'autre tourne ; car on ne se conteste plus, comme faisoient les Romains contre les autres nations, LANOUE 313.

•   J'adjousteray encor une dexterité que la pratique a enseignée à contester un fossé sans eau, encor qu'on ait gaigné la contrescarpe, LANOUE 338.

•   Les Romains seuls luy restoient dignes et assez puissans pour contester de l'empire à l'encontre de luy, AMYOT Caton, 24.

•   En sagesse et en doulceur il contestoit avecques les premiers, AMYOT Brutus, 2.

ÉTYMOLOGIE

   Provenç. et espagn. contestar ; ital. contestare ; du latin contestari, de cum, avec, et testis, témoin (voy. tester). L'ancien français ne connaît pas ce verbe et il a en place contrester (de contre et ester ; voy. contraste) :

•   Bien cuidoient contrester à nos fouriers, VILLEHARD. p. 178, édition de P. PARIS.

•   Si ke n'i ait contreste, Hist. litt. t. XXIII, p. 601.