cothurne

(ko-tur-n') s. m.

1°   Chaussure élevée des anciens, qui montait jusqu'au milieu de la jambe, et qui était employée particulièrement au théâtre dans la représentation des tragédies.

•   Ils se tiennent sur des cothurnes ; c'est une chaussure haute, quelquefois de quatre ou cinq pouces ; des gantelets prolongent leurs bras ; la poitrine, les flancs, toutes les parties du corps s'épaississent à proportion, BARTHÉL. Anach. ch. 70.

2°   Fig. Le genre tragique.

•   On ne doit élever sur le cothurne que des personnages pris dans les hauts rangs de la société, CHATEAUB. Génie, II, II, 8.

•   On dirait que je suis le savetier qui raccommode toujours les vieux cothurnes de Crébillon, VOLT. Lett. d'Argental, 17 sept. 1763.

•   Je me suis fait faire une paire de sabots ; mais, si vous faites jouer Oreste, je les troquerai contre deux cothurnes, sous l'ombrage de vos ailes, VOLT. ib. 19 mars 1761.

   Chausser le cothurne, composer des tragédies ; enfler son style.

•   Mais quoi ! je chausse ici le cothurne tragique, BOILEAU Sat. X..

•   Je ne vois autre chose depuis la mort du roi que des gens qui, par des noms de personnages de ce temps-là, dont ils sont ou dont ils se font, chaussent le cothurne et éblouissent les sots, SAINT-SIMON 264, 40.

•   À la mention de ce mariage, elle [la duchesse d'Orléans] se douta pour la première fois que Mme de Castries fût sa cousine germaine, et tout aussitôt chaussa le cothurne sur l'indigne alliance des Nolent, SAINT-SIMON 434, 36.

•   Il faut prendre un style qui est le cothurne pour moi, SÉV. 504.

ÉTYMOLOGIE

   Lat. cothurnus, en grec, cothurne.