couvent

(kou-van) s. m.

1°   Maison religieuse d'hommes ou de femmes. Mettre une fille au couvent.

•   Les seigneurs et les évêques de France mirent, par le consentement du pape Zacharie en 752, Pepin maire du palais sur le trône, et Childéric le dernier de leurs rois dans un couvent, MÉZERAI Hist. de France, t. I, dans RICHELET.

•   Ah ! souffrez qu'un couvent, dans les austérités, Use les tristes jours que le ciel m'a comptés, MOL. Tart. IV, 3.

•   .... Après qu'une personne, Bon gré, mal gré, s'est mise en un couvent, LA FONT. Mazet..

•   Les garçons dans les colléges et les filles dans les couvents, J. J. ROUSS. Ém. I.

•   On tolère quelques asiles pour de vieilles filles à Bahia et à Rio-Janeiro ; mais jamais il ne fut permis, dans le Brésil, de fonder aucun couvent pour des religieuses, RAYNAL Hist. phil. IX, 14.

2°   Les religieux, les religieuses qui composent la communauté. Tout le couvent s'assembla.

3°   Pensionnat tenu par des religieuses pour des jeunes filles du monde.

REMARQUE

   D'après Vaugelas, on écrivait convent, tout en prononçant couvent. On trouve en effet dans RÉGNIER, Sat. XIII : Jour et nuit elle va de convent en convent. La première édition du Dictionnaire de l'Académie écrit convent.

HISTORIQUE

   XIIIe s.

•   Qui convent [union] a à mal mari, Souvent s'en part à coeur marri, AUDEFR. LE BAST. Romancero, p. 21.

•   Il li dit qu'ele est nice et folle, Dont tant demore à la karole, Et dont ele hante si sovent Des jolis valez le convent [société], la Rose, 8500.

•   Il n'est pas mestier que li convent des eglises voisent as ples por lor drois maintenir, BEAUMAN. XLV, 42.

•   Et là vint le mestre du Temple et tout le convent, tout deschaus parmi l'ost, pource que leur heberge estoit parmi l'ost, JOINV. 268.

   XVe s.

•   Ainsi s'en retournerent à leur convent, COMM. VIII, 19.

   XVIe s.

•   Si quelque beau pere affectionné au convent vient à lire ceci, LANOUE 63.

ÉTYMOLOGIE

   Provenç. convent, conven, coven, accord, convention ; covent, coven, couvent, assemblée ; catal. couvert ; espagn. et ital. convento. Convent ou couvent, dans le sens d'accord, vient du latin conventum ; dans le sens de réunion, assemblée, couvent, du latin conventus ; et tous deux viennent également de convenire (voy. convenir). Dès le XIIIe siècle, convent a, du sens de réunion, passé à celui de réunion de religieux.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

   COUVENT. - REM. Ajoutez : La Bruyère, qui aimait l'archaïsme, dit convent :

•   Quelques femmes galantes donnent aux convents et à leurs amants, LA BRUY. des Femmes.

(Voy. convent au Supplém.)