imbécile

imbécile
(in-bé-si-l') adj.
   Faible d'esprit et de corps, incapable.
   N'es-tu pas, ô mon Dieu, mon seigneur souverain, Et moi ton serviteur pauvre, lâche, imbécile, Dont tout l'effort est inutile, à moins qu'avoir l'appui de ta divine main ?, CORN. Imit. III, 10.
   Le sang a peu de droits dans le sexe imbécile [les femmes], CORN. Oed. I, 4.
   Leur esprit [des femmes] est méchant, et leur âme fragile ; Il n'est rien de plus faible et de plus imbécile, MOL. Éc. des femmes, V, 4.
   Quelle chimère est-ce donc que l'homme ?... juge de toutes choses, imbécile ver de terre, dépositaire du vrai, cloaque d'incertitude et d'erreur ; gloire et rebut de l'univers, PASC. Pens. 2e part. art. 1er, édit. HAVET..
   Voilà une partie des causes qui rendent l'homme si imbécile à connaître la nature, PASC. dans COUSIN.
   Taisez-vous, nature imbécile, PASC. dans COUSIN.
   On a vu [chez les premiers chrétiens] la vieillesse la plus décrépite et l'enfance la plus imbécile y courir [à la mort], comme à l'honneur du triomphe, BOSSUET 1er serm. Exalt. de la croix, 1.
   Laissons aux faibles coeurs, aux âmes imbéciles, Consommer leur colère en plaintes inutiles, QUINAULT Pausan. II, 5.
   Ce défaut qui rend un homme imbécile pour le gouvernement, FÉN. Tél. XXIII.
   Prêtres audacieux, imbéciles soldats, Du sabre et de l'épée ils [les prêtres et les moines dans la Ligue] ont chargé leurs bras, VOLT. Henr. IV.
   Il se dit aussi des choses.
   L'autorité souveraine était extrêmement languissante et imbécile dans l'un et l'autre empire, MÉZER. Hist. de France av. Clovis, III, 15.
   Qui n'a plus ses idées, qui est dans l'imbécillité. Le grand âge et les infirmités l'ont rendu imbécile.
   L'imbécile Ibrahim, sans craindre sa naissance, Traîne, exempt de péril, une éternelle enfance, RAC. Baj. I, 1.
   Imbécile de corps et d'esprit, se dit d'une personne à qui l'âge ou les maladies ont ôté les forces du corps et affaibli la raison.
   Particulièrement. Dépourvu d'esprit, qui parle, qui agit sottement.
   L'imbécile ! il boite encore, et il voudrait sortir, GOLDONI Bourru bienf. III, 3.
   C'était l'intérêt de Rome que les peuples fussent imbéciles, VOLT. Moeurs, 94.
   Il se dit aussi des choses. Air imbécile.
   Sa raison, trop supérieure à l'imbécile joug qu'on lui voulait imposer, le secoua bientôt avec mépris, J. J. ROUSS. Hél. V, 5.
   Substantivement. Un imbécile, une imbécile, celui, celle qui a les facultés intellectuelles trop faibles pour se conduire. Prononcer l'interdiction d'un imbécile.
   Qui pourra jamais dire en quoi l'organisation d'un imbécile diffère de celle d'un autre homme ? le défaut est certainement dans les organes matériels, puisque l'imbécile a son âme comme un autre, BUFF. Quadrup. t. VII, p. 45.
   Qu'un philosophe ait un écu à partager avec le plus imbécile de ces malheureux en qui la raison humaine est si horriblement obscurcie, il est sûr que, s'il y a un sou à gagner, l'imbécile l'emportera sur le philosophe, VOLT. Pot pourri..
   Par exagération. Une personne dépourvue d'esprit, de moyens. C'est un imbécile, un grand imbécile.
   Il y a des stupides et, j'ose dire, des imbéciles qui se placent en de beaux postes et qui savent mourir dans l'opulence, sans qu'on les doive soupçonner en aucune manière d'y avoir contribué de leur travail ou de la moindre industrie, LA BRUY. VI.
   Jusqu'à sa dernière édition, l'Académie avait écrit imbécille, conformément à l'étymologie. La suppression d'une l dans ce mot est d'autant plus surprenante, qu'on en met deux dans le substantif imbécillité, PAUTEX.
   XVIe s.
   Ces oblations sont prouvées avoir esté imbecilles et de nul effect, pour cela qu'elles estoient souventes fois reiterées, CALV. Instit. 1150.
   Je cherche s'il est diligent [un domestique], et ne crains pas tant un muletier joueur qu'imbecille, ny un cuisinier jureur qu'ignorant, MONT. I, 218.
   Lat. imbecillus, mot d'origine douteuse ; on le fait quelquefois venir de in, privatif, et bacillus, bâton ; mais be est long, et ba est bref ; les différences de quantité font toujours une difficulté, quand d'ailleurs rien n'est établi.

Dictionnaire de la Langue Française d'Émile Littré. . 1872-1877.

Игры ⚽ Поможем решить контрольную работу

Regardez d'autres dictionnaires:

  • imbécile — [ ɛ̃besil ] adj. et n. • 1496; lat. imbecillus I ♦ Adj. 1 ♦ Vx Faible, débile. « L homme, imbécile ver de terre » (Pascal). 2 ♦ Méd. Qui est atteint d imbécillité. ⇒ arriéré. 3 ♦ (fin XVIIe) Cour …   Encyclopédie Universelle

  • Imbecile — Im be*cile, v. t. To weaken; to make imbecile; as, to imbecile men s courage. [Obs.] Jer. Taylor. [1913 Webster] …   The Collaborative International Dictionary of English

  • Imbecile — Im be*cile, a. [L. imbecillis, and imbecillus; of unknown origin: cf. F. imb[ e]cile.] Destitute of strength, whether of body or mind; feeble; impotent; esp., mentally wea; feeble minded; as, hospitals for the imbecile and insane. Syn: Weak;… …   The Collaborative International Dictionary of English

  • imbecile — (adj.) 1540s, imbecille weak, feeble (especially in reference to the body), from M.Fr. imbecile (15c.), from L. imbecillus weak, feeble (see IMBECILITY (Cf. imbecility)). Sense shifted to mental weakness from mid 18c. As a noun, feeble minded… …   Etymology dictionary

  • imbecile — [adj] stupid, foolish asinine, backward, deranged, dim witted, dull, fatuous, feeble minded, idiotic, imbecilic, inane, ludicrous, moronic, simple, simple minded, slow, thick, witless; concept 402 Ant. brainy, intelligent, smart imbecile [n] very …   New thesaurus

  • imbecile — [im′bəsil′ikim′bə sil, im′bəsəl; ] Brit [, im′bəsēl΄, im′bəsīl΄] n. [Fr imbécile < L imbecilis, imbecillus, feeble, weak, prob. < in , without + baculus, staff (see BACILLUS): hence “without support”] 1. Obs. a retarded person mentally… …   English World dictionary

  • Imbecile — Im be*cile, n. 1. One destitute of strength; esp., one of feeble mind; sometimes used as a pejorative term. [1913 Webster] 2. (Psychology) A person with a degree of mental retardation between that of an idiot and a moron; in a former… …   The Collaborative International Dictionary of English

  • imbecile — im·be·cile / im bə sil, ˌsīl/ n: a mentally retarded or deficient person; esp: a severely mentally retarded person used esp. formerly; see also idiot Merriam Webster’s Dictionary of Law. Merriam Webster. 1996 …   Law dictionary

  • imbecile — idiot, moron, *fool, simpleton, natural …   New Dictionary of Synonyms

  • imbecile — ► NOUN informal ▪ a stupid person. ► ADJECTIVE ▪ stupid. DERIVATIVES imbecilic adjective imbecility noun (pl. imbecilities) . ORIGIN originally in the sense «physically weak»: from Latin imbecillus without a supporting staff …   English terms dictionary

Share the article and excerpts

Direct link
Do a right-click on the link above
and select “Copy Link”