incroyable

(in-kro-ia-bl' ; plusieurs disent inkroi-ia-bl') adj.

1°   Qui ne peut être cru, ou qui est difficile à croire.

•   Un accident étrange et qui semblera incroyable à ceux qui ne l'ont point vu, VOIT. Lett. 9.

•   Tout ce que tu me dis, Euphorbe, est incroyable, CORN. Cinna, IV, 1.

•   Il n'est pas incroyable que cela puisse être, BOSSUET Connaiss. III, 14.

•   Est-il incroyable que Dieu aime, et que la bonté se communique ?, BOSSUET Anne de Gonz..

•   C'était de tous les mystères [le sacrifice de la messe] celui qui lui paraissait le plus incroyable, BOSSUET ib..

•   Le crédit de la reine obtint aux catholiques [d'Angleterre] ce bonheur singulier et presque incroyable d'être gouvernés successivement par trois nonces apostoliques...., BOSSUET Reine d'Anglet..

•   Que présage, Mathan, ce prodige incroyable ?, RAC. Ath. II, 5.

•   On sème de sa mort d'incroyables discours, RAC. Phèdre, II, 1.

•   Le célèbre Galilée, ayant su profiter de l'invention des lunettes d'approche, a le premier aperçu dans le ciel des choses qui ont passé longtemps pour incroyables, ROLLIN Hist. anc. t. XIII, liv. XXVII, ch. 2, p. 172, dans POUGENS..

•   Il vit que la plupart des auteurs n'avaient voulu écrire que des mensonges agréables et étonner leurs lecteurs par d'incroyables aventures, VOLT. Déf. de mon oncle, chap. IX..

•   Il faut toujours avec le vulgaire prendre le parti le plus incroyable, VOLT. Dict. phil. Alcoran..

   Incroyable à.

•   Tant de harangues.... qui nous sont presque incroyables, FÉN. Lett. à l'Académie, IV.

   Impersonnellement. Il est incroyable, on ne saurait croire, imaginer. Il est incroyable combien cet homme-là fait de choses.

   Substantivement. L'incroyable, ce qui ne peut se croire, le merveilleux.

•   Il faut de l'incroyable, il faut du fabuleux Pour les héros et pour les belles, ST-EVREMOND dans RICHELET.

   Il est incroyable toutes les sottises qu'ils font, Dict. de l'Acad. (qui donne cette phrase suspecte pour familière).

2°   Par exagération, qui passe la croyance, excessif, extraordinaire.

•   Qui pourrait exprimer par quels faits incroyables Son bras se signalant pour la dernière fois...., RAC. Mithr. V, 4.

•   Étrange destinée et revers incroyable, VOLT. Orph. I, 1.

•   Le goût fait chaque jour des progrès incroyables, GRESSET Méchant, II, 7.

3°   En parlant des personnes. Étrange, ridicule. Cet homme est incroyable avec ses prétentions.

   S. m. Nom donné aux petits-maîtres sous le Directoire, parce qu'on les entendait s'écrier à tout propos : c'est vraiment incroyable, et parce que leur costume était tellement exagéré qu'il dépassait la croyance commune.

   Il s'est dit aussi des femmes d'une élégance outrée. Une incroyable.

HISTORIQUE

   XVe s.

•   Je veiz [vis] choses increables du froit, COMM. II, 14.

   XVIe s.

•   Une emblemateure en laquelle estoyt, en eleguance incroyable, representée la bataille de Bacchus contre les Indians, RAB. Pant. V, 38.

•   La malignité de ce Theophanes n'a pas tant rendu cela croyable, comme le naturel de Pompeius l'a fait tenir pour incroyable, AMYOT Pompée, 70.

•   Ces choses là.... nous les trouverions autant ou plus incroyables qu'aulcunes autres, MONT. I, 201.

ÉTYMOLOGIE

   In.... 1, et croyable. On a dit aussi autrefois incredible.