irritabilité

(i-rri-ta-bi-li-té) s. f.

1°   Disposition à s'irriter. Il est d'une grande irritabilité. L'irritabilité du caractère.

•   De sa vanité chatouilleuse La prompte irritabilité D'une exigence pointilleuse Fatigue la société, DELILLE Convers. II.

2°   Terme de physiologie. Nom donné aux degrés divers de l'activité vitale, c'est-à-dire de l'activité des propriétés élémentaires dont jouissent les éléments anatomiques, et, spécialement, de l'activité des propriétés animales dont jouissent certains tissus.

SYNONYME

   IRRITABILITÉ, CONTRACTILITÉ. à l'origine on a désigné et on désigne encore souvent, bien qu'abusivement, par irritabilité la faculté qu'ont les muscles de se contracter ; mais il faut distinguer et donner exclusivement le nom de contractilité à la faculté de contraction des muscles, réservant le nom d'irritabilité pour l'augmentation d'activité, en quelque élément qu'elle survienne.

•   Cette confusion se trouve dans les passages suivants, pris à des auteurs déjà anciens : M. de Haller entendait par irritabilité une propriété qu'ont certaines parties des corps vivants de se contracter lorsqu'on les blesse ou même lorsqu'on les touche, indépendamment de la volonté de l'animal soumis à l'expérience et sans qu'il éprouve de douleur, CONDORCET Haller..

•   Je ne connaissais pas alors l'irritabilité qui a joué depuis un si grand rôle en physiologie, et j'attribuais à l'élasticité ce qui ne lui appartenait pas, BONNET Obs. vers. Oeuvr. t. I, p. 176, dans POUGENS.

•   L'irritabilité est cette propriété de la fibre musculaire, en vertu de laquelle elle se contracte d'elle-même à l'attouchement de tout corps soit solide, soit fluide, BONNET Consid. corps org. t. VI, p. 105.

•   L'irritabilité végétale est excitée par un stimulant comme l'irritabilité animale, BONNET Contempl. nat. I, 33, note 10.

ÉTYMOLOGIE

   Lat. irritabilitatem, de irritabilis, irritable.