martre

martre ou marte

(mar-tr' ou mar-t') s. f.

1°   Genre de quadrupèdes carnassiers digitigrades dans lequel on distingue : la martre commune, dite vulgairement martre ou marte des sapins ; la martre des hêtres ou martre domestique, appelée fouine, la martre mineure, qui est notre belette ; la martre blanche, connue sous le nom d'hermine ; la martre zibeline, appelée vulgairement zibeline ou zibelline, et qui fournit les plus belles peaux. Les martres formaient pour Linné un seul genre (mustela) ; Cuvier en a fait quatre, les putois, les martres proprement dites, les mouffettes et les loutres ; la marte zibeline appartient aux martres proprement dites, ainsi que la martre commune et la fouine ; <

•   La martre, originaire du Nord, est naturelle à ce climat, et s'y trouve en si grand nombre, qu'on est étonné de la quantité de fourrures de cette espèce qu'on y consomme et qu'on en tire, BUFF. Quadrup. t. II, p. 242.

   Fig. Prendre martre pour renard, prendre une chose pour une autre.

•   Tu prends toujours martre pour renard, VOLT. Facéties, Quest. sur les cuirs, 3e lett..

   Dans un sens analogue.

•   Rendre conte pour conte et martre pour renard, CORN. le Ment. III, 4.

2°   La peau de cet animal quand elle est employée en fourrure. Un manchon de martre.

3°   Nom d'une chenille, voy. hérisson, n° 2.

HISTORIQUE

   XIe s.

•   De son col [il] jette ses grandes pels de martre, Ch. de Rol. XX.

   XVe s.

•   Il y avoit gagné vingt mille escus et deux pennes de martres, COMM. V, 15.

•   Une robe d'escarlate, fourrée de martres de païs, Bibl. des ch. 6e série, t. I, p. 345.

   XVIe s.

•   Il est temps de laisser tes jeux et ta simplesse, Martes [poupées], chevaux de bois ; ce qui sied en jeunesse Ne sied quand on est grand, RONS. 894.

•   Tel qui se tient emmitonné dans les martes jusques aux aureilles...., MONT. I, 259.

ÉTYMOLOGIE

   Wallon, mâdrai, le mâle de la fouine ; espagn. et portug. marta ; ital. martora ; allem. Marder ; bas-lat. martures, martalus. On le tire du latin martes ; mais martes est douteux, il ne se trouve que dans Martial, Ép. X, 37 : Venator, capta marte, superbus adest ; des critiques l'ont chassé et remplace par mele. Il n'est donc pas sûr d'en tirer le mot roman.