mépris

(mé-prî ; l's se lie : un mé-pri-z insultant) s. m.

1°   Prix inférieur à la valeur réelle.

•   C'est le cours du marché des affaires humaines, Qu'encore qu'un chacun vaille ici-bas son prix, Le plus cher toutefois est souvent à mépris, RÉGNIER Sat. XII.

   Vieilli en ce sens.

2°   Fig. Sentiment par lequel on ne tient pas en prix, absence d'estime, de considération pour une personne ou une chose.

•   Quelque raison qu'on ait, on est dans le mépris, Lorsque l'on abandonne un parti qu'on a pris, TRISTAN Panthée, I, 5.

•   Je vois par raison et par expérience que rien n'est plus propre [que les arguments tirés de l'ordre de la nature en faveur de la religion] à leur [aux incrédules] en faire naître le mépris, PASC. Pens. XXII, 2, éd. HAVET..

•   Quelle erreur à une chrétienne, et encore à une chrétienne pénitente, d'orner ce qui n'est digne que de son mépris !, BOSSUET Anne de Gonz..

•   Qui vit jamais paraître en cette princesse le moindre sentiment d'orgueil ou le moindre air de mépris ?, BOSSUET Duch. d'Orl..

•   Vous vous taisez, madame, et ce cruel mépris N'a pas du moindre trouble agité vos esprits, RAC. Androm. IV, 2.

•   L'horreur et le mépris que cette offre m'inspire, RAC. Bajaz. V, 4.

•   Le mépris est un sentiment froid qui ne pousse à aucun procédé violent, DIDER. Claude et Nér. I, 67.

•   .... Ce loyal mépris Que tout mauvais auteur inspire aux bons esprits, GILBERT Mon apologie..

•   Ce mépris froid et tranquille que doit inspirer la folie unie à la perversité, GENLIS Veillées du château t. III, p. 174, dans POUGENS.

•   Il [Napoléon] haussa les épaules [en apprenant que Moscou était déserte], et, avec cet air de mépris dont il accablait tout ce qui contrariait son désir, il s'écria : ah ! les Russes ne savent pas encore l'effet que produira sur eux la prise de leur capitale, SÉGUR Hist. de Nap. VIII, 4.

•   Mon inconnu soupira ; un sourire de regret et de mépris vint effleurer ses lèvres, SCRIBE le Prix de la vie, dans les Hist. et prov..

   Être à mépris, inspirer un sentiment de mépris.

•   Et toi, pour te montrer que tu m'es à mépris...., MOL. Dépit amour. IV, 4.

   Mettre à mépris, avoir à mépris, dédaigner.

•   Mais l'Éternel mettra leur audace à mépris, Et d'un si vain complot ils n'auront que la honte De l'avoir entrepris, RACAN 2e psaume..

•   De l'aller voir Amour n'eut à mépris, LA FONT. Cuvier..

   Faire mépris, traiter avec mépris.

•   Elle craint toutefois L'ordinaire mépris que Rome fait des rois, CORN. Pomp. III, 3.

•   Je n'ignore non plus que votre âme plus saine.... Rejette les conseils, en dédaigne le prix, Et fait de ces grandeurs un généreux mépris, CORN. Théod. II, 4.

•   Vous pouvez aisément connaître le mépris qu'ils [les chrétiens] font des richesses, BOSSUET 2e sermon, Pentec. 1.

   Tomber dans le mépris, tomber dans un état où on est méprisé.

•   Et fille qui vieillit tombe dans le mépris, CORN. le Ment. II, 2.

•   Joas tombé dans le mépris, BOSSUET Hist. I, 6.

   De mépris, avec mépris.

•   Le trône, qu'à vos yeux j'ai traité de mépris, CORN. Tois. d'or, IV, 4.

•   Et traitant de mépris les sens et la matière, MOL. F. sav. I, 1.

   Le mépris de soi-même, le sentiment qui fait qu'on n'a pas d'estime pour soi-même.

•   Ce sont deux sortes d'amours.... l'un est l'amour de soi-même poussé jusqu'au mépris de Dieu.... l'autre c'est l'amour de Dieu poussé jusqu'au mépris de soi-même, BOSSUET la Vallière..

•   Ce n'est pas la mort que je crains, mais la honte d'en être digne, et le mépris de moi-même, J. J. ROUSS. Hél. I, 24.

3°   L'objet même du mépris.

•   Que ta religion, que fonda l'imposture, Soit l'éternel mépris de la race future, VOLT. Fanat. V, 2.

4°   Le sentiment par lequel on s'élève au-dessus des attachements ordinaires du coeur humain. Le mépris de la mort, des richesses.

•   Ce mépris du malheur, si grand s'il avait coûté plus d'efforts, si héroïque s'il ne venait pas de la même source qui rend incapable des affections profondes, STAËL Corinne, I, 3.

5°   Au plur. Il se dit de paroles ou actes de mépris.

•   J'ai souffert sous leur joug cent mépris différents, MOL. Fem. sav. I, 2.

•   On dit des injures, des mépris, des rudesses, des cruautés, des querelles, des plaintes, des rages, SÉV. 20 oct. 1679.

•   Je reconnais toujours vos injustes mépris, RAC. Mithr. III, 5.

•   Pouvez-vous d'un superbe oublier les mépris ?, RAC. Phèd. III, 1.

6°   Au mépris de, loc. prépos. Sans avoir égard à.

•   Au mépris de ta foi, tu veux détruire un homme Qui veut mourir pour elle [Carthage], ou triompher de Rome, MAIRET Mort d'Asdrub. IV, 4.

•   Au mépris du bon sens, le burlesque effronté Trompa les yeux d'abord...., BOILEAU Art p. I.

•   Il [Henri III] éprouva à ses dépens ce que c'est que commander sans pouvoir ; Guise, au mépris de ses ordres, vint à Paris, VOLT. Ess. guerr. civ. France..

   En mépris de, loc. prépos. Par un sentiment de mépris pour. En mépris du devoir.

PROVERBES

   La familiarité engendre le mépris.

   Il n'y a point de dette sitôt payée que le mépris.

HISTORIQUE

   XVIe s.

•   Les Atheniens en conceurent une grande confiance d'eulx mesmes, et un grand mespris de leurs ennemis, AMYOT Lysand. 17.

•   Au mespris de leur chef, MONT. I, 4.

•   Le mespris de la mort, MONT. I, 70.

•   Le mespris de la vie, MONT. I, 83.

•   Avoir une chose à mespris, MONT. III, 75.

ÉTYMOLOGIE

   Substantif abstrait formé de mépriser (voy. ce mot). Mépris ne se trouve pas dans l'ancienne langue. Provenç. menespretz ; catal. menyspreu ; espagn. menosprecio ; portug. menospreço. Mesprisement a été dit quelquefois dans le XVIe siècle : Povreté, ignominie, mesprisement, affliction CALV. Instit. 127.