parabole

parabole 1.

(pa-ra-bo-l') s. f.

Allégorie qui renferme quelque vérité importante. La parabole a deux parties, le corps et l'âme ; le corps est le récit de l'histoire qu'on a imaginée ; et l'âme, le sens moral ou mystique, caché sous les paroles ou récit.

•   Jésus dit toutes ces choses au peuple en paraboles, et il ne leur parlait point sans paraboles, SACI Bible, Évang. St Math. XIII, 34.

•   Quand je considère attentivement dans l'Évangile la parabole ou plutôt l'histoire du mauvais riche, et que je vois de quelle sorte Jésus-Christ y parle des fortunes de la terre, il me semble d'abord qu'il ne leur laisse aucune espérance au siècle futur, BOSSUET le Tellier..

•   Les paraboles et les comparaisons approchent fort des métaphores, et ne diffèrent d'elles qu'en un seul point, BOILEAU Longin, Subl. ch. 31.

•   La plupart des paraboles de l'Évangile sont tirées de la vie champêtre, FLEURY Moeurs des Israél. tit. XXXII, 3e part. p. 398, dans POUGENS..

•   Que signifie la parabole de l'enfant prodigue, si ce n'est l'amour sincère préféré même à l'accomplissement le plus exact de tous les devoirs ?, STAËL Corinne, X, 5.

   Nom donné quelquefois aux Proverbes de Salomon. Les Paraboles de Salomon.

•   Salomon composa trois mille paraboles, et il fit cinq mille cantiques, SACI Bible, Rois, III, IV, 32.

   Dans l'Écriture, devenir la parabole des nations, devenir un objet de risée.

SYNONYME

   PARABOLE, ALLÉGORIE. Il y a entre ces deux mots, non une différence de signification, mais une différence d'emploi. Allégorie est le terme générique ; parabole ne s'emploie guère qu'en parlant des allégories contenues dans les livres saints : la parabole de l'Enfant prodigue, du bon Samaritain, etc.

HISTORIQUE

   XIIIe s.

•   Si dist l'en bien en nos escoles Maintes choses par paraboles, Qui moult sunt beles à entendre, la Rose, 7192.

   XIVe s.

•   Et de ce est une parabole, ORESME Eth. 117.

   XVe s.

•   D'espoir et que vous en diroye ? C'est ung beau bailleur de parolles, Il ne parle qu'en paraboles, CH. D'ORL. Chans. 62.

ÉTYMOLOGIE

   Du grec, action de mettre a côté, d'où comparaison, sorte d'apologue, à côté, et, jeter (voy. ballistique et comparez parole).

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parabole 2.

(pa-ra-bo-l') s. f.

1°   Terme de géométrie. Courbe plane du second degré présentant une double branche infinie ; elle résulte de la section d'un cône par un plan parallèle à son côté.

•   Ce fut lui [Apollonius] qui donna le premier aux trois sections coniques les noms de parabole, d'hyperbole et d'ellipse, qui non-seulement les distinguent, mais les caractérisent, FONTEN. Viviani..

•   Archimède paraît avoir été le premier qui ait trouvé la somme d'une progression géométrique infinie, décroissante, et par là il découvrit très ingénieusement la quadrature de la parabole, FONTEN. Bernoulli..

•   Depuis Newton et Halley, tous les astronomes ont employé la parabole comme approximation pour calculer la route d'une comète à son apparition, et cette hypothèse s'est presque toujours trouvée suffisante, DELAMBRE Abrégé d'astron. Leçon 21.

   Demi-parabole, la moitié d'une parabole, c'est-à-dire la partie au-dessus ou au-dessous de l'axe.

2°   Sous le nom de parabole, on désigne aussi des courbes planes d'un degré supérieur au deuxième, qui présentent une forme analogue à la parabole ordinaire.

3°   Se dit abusivement pour désigner la courbe décrite dans l'atmosphère par une bombe ou tout autre projectile et appelée trajectoire ; dans le vide ce serait une parabole.

•   Il est démontré qu'un boulet de canon tiré horizontalement décrit, dans l'hypothèse de la pesanteur constante, une parabole terminée à un certain point par la rencontre de la terre ; mais que, s'il était tiré d'une hauteur qui pût rendre sensible l'inégalité d'action de la pesanteur, il décrirait, au lieu de la parabole, une ellipse dont le centre de la terre serait un des foyers, c'est-à-dire qu'il ferait exactement ce que fait la lune, FONTEN. Newton..

•   Que d'un tube de bronze aussitôt la mort vole Dans la direction que fait la parabole, VOLT. la Tactique..

•   Hévélius vit que tous les corps qui nagent dans l'air, ceux qui y sont lancés comme les flèches et les bombes, les bateaux qui traversent un fleuve à force de rames et malgré le courant qui les entraîne, décrivent, soit dans l'air, soit dans l'eau, les uns une courbe que nous nommons la parabole, les autres un polygone dont le contour a une forte courbure, BAILLY Hist. astron. mod. t. II, p. 246.

4°   Terme de mathématique ancienne. Le quotient d'une division.

ÉTYMOLOGIE

   Du grec, action de mettre de côté, et, en mathématique, division ; d'où le nom de parabole appliqué à une section conique, (voy. parabole 1).