pitance

(pi-tan-s') s. f.

1°   La portion qu'on donne à chacun à chaque repas, dans les communautés.

•   La belle Agnès [Sorel] laissa un fonds pour la pitance d'oeufs, au jour de son anniversaire, ST-FOIX Ess. Paris, Oeuvr. t. III, p. 229, dans POUGENS.

   Populairement. Aller à la pitance, aller chercher les provisions.

2°   Par extension, ce qu'il faut pour un repas d'une personne.

•   Certain chien, qui portait la pitance au logis, LA FONT. Fabl. VIII, 7.

•   On m'apporta ma pitance, que je commençai à expédier avec beaucoup d'appétit, LESAGE Gil Blas, VII, 9.

3°   Populairement. La chair ou le poisson qu'on mange dans le repas outre le pain. Il donne sur la pitance.

HISTORIQUE

   XIIIe s.

•   Je Gauchiers de Thorote ay donné en pure et perdurable aumone au couvent de S. Eloy de Noion un muy de blei à pitanche, DU CANGE pictantia.

•   Et vont disant que povres son, Et les grasses pitances ont, Et les grans deniers en tresor, la Rose, 8146.

•   Moult oi [j'eus] cel soir povre pitance, RUTEB. II, 26.

   XIVe s.

•   Item à l'hopital de Saint Esprit de Besançon pour la pedance des pauvres, deix livres, DU CANGE pictantia..

   XVIe s.

•   Il luy fut donné le revenu de trois villes pour son pain, son vin et sa pitance, AMYOT Thém. 53.

ÉTYMOLOGIE

   Bourguig. Berry et genev. pidance ; provenç. piatansa, piedansa, pidanza, pitansa, pitié, miséricorde ; espagn. pitanza ; ital. pietanza ; lombard, pitansa ; bas-lat. pictancia. La forme pietanza a fait supposer que le mot venait du latin pietas, et signifiait oeuvre charitable ; piteux prouvant que le radical piet peut devenir pit. D'autres ont indiqué pittacium, billet, pitance signifiant dans cette hypothèse la remise d'aliments en échange d'un billet. Diez y a vu le radical pit qui signifie petit ; de sorte que pitance serait la petite portion. Mais la présence du bas latin pictantia paraît donner raison à du Cange, qui le tire de picta, pite, sorte de petite monnaie ; une pitance de moine, sens primitif du mot, étant estimée une pite. D'un autre côté, il faut admettre que pietas a agi pour modifier au sens de charité la forme du mot. Pitance paraît signifier la viande ou en général le mets par opposition au pain, au potage, au vin.