bagatelle

(ba-ga-tè-l') s. f.

1°   Objet de peu de prix ou inutile. Je lui redevais une bagatelle. Mille francs, une bagatelle pour un homme aussi riche.

•   Il ne lui manque aucune de ces curieuses bagatelles que l'on porte sur soi, autant pour la vanité que pour l'usage, LA BRUY. 2.

•   Tu n'as pas eu le courage de donner la moindre bagatelle à ta maîtresse, HAMILT. Gramm. 11.

2°   Chose frivole, sans importance. Il se fâcha pour une bagatelle. Dire des bagatelles. S'amuser à des bagatelles.

•   À quelles bagatelles ai-je perdu tout mon temps ! Ce qu'elle vous veut dire est une bagatelle, CORN. Agés. II, 7.

•   Voilà le fait ! c'est une bagatelle, REGNARD Fol. amour. Prologue..

•   Vous lirez cela quand vous n'aurez rien à faire du tout, quand votre âme aura besoin de bagatelles ; car point de plaisir sans besoin, VOLT. Lett. Mme du Deffant, 13 oct. 1759.

3°   Absolument, la bagatelle, les frivolités agréables qui occupent le monde.

•   Jusque-là qu'en votre entretien La bagatelle a part ; le monde n'en croit rien, LA FONT. Fab. X, 1.

•   Ce n'est pas que souvent on ne connaisse la bagatelle et le néant de tout cela [le monde et ses engagements], BOURD. Pensées, t. I, p. 224.

•   Il ne faudrait que quelque réflexion ; mais l'enchantement de la bagatelle dissipe tellement nos pensées que nous oublions sans cesse le seul bien digne de notre souvenir, BOURD. ib. t. I, p. 37.

•   Un homme qui n'a de l'esprit que dans une certaine médiocrité, est sérieux et tout d'une pièce ; il ne rit point, il ne badine jamais ; il ne tire aucun fruit de la bagatelle, LA BRUY. 11.

•   Je suis fort aise que ce petit traité me présente l'occasion d'obliger les femmes à mépriser la bagatelle pour s'attacher aux choses les plus belles et les plus utiles, MARG. BUFFET, Observ. p. 174.

   S'amuser à la bagatelle, s'occuper de choses futiles et sans intérêt.

•   C'est une politique sûre de laisser le peuple savourer la bagatelle, LA BRUY. 10.

   Elliptiquement, et comme expression de dédain. Bagatelle que tout cela.

4°   Composition légère. Lisez cette bagatelle ; elle est d'un homme d'esprit.

5°   Amourette, galanterie. On ne peut rien faire de ce jeune homme ; il n'aime que la bagatelle.

•   Je ne croirai jamais qu'elles s'offensent de ce qu'on quitte un peu la bagatelle, HAMILT. Gramm. 4.

•   Maman dirait : craignez les bagatelles ! Le diable est fin, tremblez, Suzon, BÉRANG. Cartes..

   Ne pas s'amuser à la bagatelle, pousser les choses plus loin que la simple galanterie.

•   Pour moi, madame, je ne m'amuse point à la bagatelle, BARON Fausse prude, II, 4.

•   Les choses étaient entre elle et le duc à ne plus s'amuser à la bagatelle, HAMILT. Gramm. 8.

PROVERBE Ce sont les bagatelles de la porte, se dit de choses sans importance et auxquelles il ne faut pas s'arrêter.

ÉTYMOLOGIE

   Ital. bagatella, tour de bateleur, bagatelle ; espagn. bagatela ; bas-latin bagattire, dire ou faire des bagatelles. Diez suppose qu'il vient, par quelque diminutif, du bas-lat. baga, bagues, bagage, de sorte que bagatelle signifierait une petite chose qu'on possède.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

   BAGATELLE. - ÉTYM. Ajoutez : Comme l'origine de bagatelle est controversée, nous consignons ici un passage où ce mot est employé avec un sens particulier :

•   Qui credit has dispositiones [hernias] curari per limaturam calibis interius et magnete exterius apposito cum sua bagatella, BARTHOLOMAEUS DE MONTAGNANA Consilia.

Le sens n'est pas très assuré ; pourtant il paraît être : avec son anneau, sa bague. Barthelemy de Montagnana est un chirurgien italien du XVe siècle.