prévention

(pré-van-sion ; en vers, de quatre syllabes) s. f.

1°   Terme de droit. Action de devancer l'exercice du droit d'un autre.

   Particulièrement. Droit qu'a un juge de connaître d'une affaire dont il a été saisi le premier (vieux en ce sens). Les bailis et les sénéchaux avaient quelquefois le droit de prévention sur les juges subalternes.

2°   Prévention en cour de Rome, droit que le pape avait de pourvoir à un bénéfice dans les six mois accordés à l'ordinaire pour le conférer.

•   Le roi obtint la nomination des bénéfices ; et le pape eut, par un article secret, le revenu de la première année, en renonçant aux mandats, aux expectatives, à la prévention...., VOLT. Moeurs, 138.

3°   Terme de rhétorique. Figure par laquelle l'orateur prévient ce qu'on pourrait lui opposer.

4°   Action de prévenir, d'aller au-devant.

•   Ce qui est voulu comme fin est voulu par prévention devant les moyens, BOSSUET Rép. à une lettre de l'archev. de Cambrai..

•   Ils [les bons anges] n'avaient pas besoin dé la prévention de cet attrait indélibéré qui nous incline vers le bien, et qui est, dans les hommes enclins à mal faire, le secours médicinal du Sauveur, BOSSUET Élévat. sur myst. IV, 3.

5°   Ce qui dispose le jugement ou la volonté à se déterminer, indépendamment des motifs de vérité et de justice.

•   La prévention induisant en erreur, PASC. Pens. XXV, 80, éd. HAVET.

•   Il faut avouer que la religion chrétienne a quelque chose d'étonnant. - C'est parce que vous y êtes né, dira-t-on. - Tant s'en faut ; je me roidis contre, par cette raison-là même, de peur que cette prévention ne me suborne, PASC. ib. XXIV, 7.

•   Ce fut une chose rare de voir tour à tour les convulsions de la prévention expirante sous la force de la vérité et de la raison, SÉV. 344.

•   La prévention, c'est une espèce de folie qui empêche de raisonner, BOSSUET Polit. VIII, v, 2.

•   Il [M. Halley] ignorait ces préventions outrées en faveur d'une nation, injurieuses au reste du genre humain, MAIRAN Éloges, Halley..

•   La prévention voit les choses comme elle voudrait qu'elles fussent ; mais la raison ne les voit que telles qu'elles sont, DUMARS. Oeuv. t. v, p. 279.

•   Ceux qui lisent ce livre sans prévention [l'Histoire de l'Académie, par Pellisson] sont bien étonnés de la réputation qu'il a eue ; mais il y avait alors quarante personnes intéressées à le louer, VOLT. Goût, note 22.

•   La prévention pour la coutume a été, de tout temps, un obstacle aux progrès des arts, CONDILL. Conn. hum. II, I, 5.

•   Supporter avec patience les jugements de la prévention, et attendre du temps le moment de la justice, CONDORCET Bucquet..

6°   En jurisprudence criminelle, état d'un prévenu. Mise en prévention.

SYNONYME

   PRÉOCCUPATION, PRÉVENTION. La préoccupation exprime seulement un fait, à savoir que l'esprit est occupé d'avance par une opinion ; la prévention ajoute à ce fait que la préoccupation qui s'est emparée de l'esprit est indépendante des bonnes raisons.

HISTORIQUE

   XVIe s.

•   Je [Socrate] ferois honte à nostre ville, en l'aage que je suis, et en telle reputation de sagesse que m'en voicy en prevention, de m'aller desmettre à de si lasches contenances [supplications], MONT. IV, 216.

•   La caution et prevention dont les fourmis usent à ronger le grain de peur qu'il ne germe, MONT. II, 166.

•   Quant à la prevention, le pape n'en use que par souffrance au moyen du concordat...., P. PITHOU 55.

•   Quant il adviendroit que son bon service n'auroit esté remuneré ou par prevention de mort ou par opportunité non escheue..., M. DU BELL. Prol..

ÉTYMOLOGIE

   Provenç. prevention ; espagn. prevencion ; ital. prevenzione ; du lat. praeventum, supin de praevenire, prévenir.