pudeur

(pu-deur) s. f.

1°   Honte honnête causée par l'appréhension de ce qui peut blesser la décence.

•   Pudeur, dont on ne s'est servi que depuis M. Desportes, qui en a usé le premier, à ce que j'ai entendu dire, VAUGEL. Rem. t. II, p. 979, dans POUGENS.

•   Elle tombe, et, tombant, range ses vêtements ; Dernier trait de pudeur même aux derniers moments, LA FONT. Filles de Minée..

•   La nature a mis en nous la pudeur, c'est-à-dire la honte de nos imperfections, MONTESQ. Esp. XVI, 12.

•   Mais je vois la pudeur s'avancer sur sa trace ; Ah ! qui peut séparer la pudeur de la grâce ?, DELILLE Imag. III.

•   Et la pudeur enfin est la grâce de l'âme, DELILLE ib..

   Fig.

•   Tous mes écrits, enfants d'une chaste candeur, N'ont jamais fait rougir le front de la pudeur, GILBERT Mon apologie..

2°   Honte honnête causée par l'appréhension de ce qui peut blesser la modestie, l'honnêteté.

•   La femme sainte et pleine de pudeur est une grâce qui passe toute grâce, SACI Bible, Ecclésiastique, XXVI, 19.

•   La vraie chasteté de l'âme, la vraie pudeur chrétienne est de rougir du péché, BOSSUET Mar.-Thér..

•   Je veux dans la satire un esprit de candeur, Et fuis un effronté qui prêche la pudeur, BOILEAU Art p. II.

•   Une noble pudeur à tout ce que vous faites Donne un prix que n'ont point ni la pourpre ni l'or, RAC. Esth. III, 4.

•   Quelle aimable pudeur sur leur visage est peinte !, RAC. ib. I, 2.

•   Les hommes corrompus n'ont aucune pudeur, et ils sont toujours prêts à toutes sortes de bassesses, FÉN. Tél. XIV.

•   Ainsi que l'honneur, La générosité, madame, a sa pudeur, DUFRÉNY Réconc. norm. IV, 4.

   Homme sans pudeur, homme qui ne rougit de rien.

3°   Chasteté, en parlant d'une femme.

•   Mais la pudeur peut tout sur l'esprit d'une fille, CORN. Théod. II, 7.

•   Vous qu'il prit à témoins d'une immortelle ardeur, Quand, par un faux serment, il vainquit ma pudeur, CORN. Médée, I, 4.

•   De l'austère pudeur les bornes sont passées, RAC. Phèd. III, 1.

4°   Sorte de discrétion, de retenue, de modestie qui empêche de dire, d'entendre ou de faire certaines choses sans embarras.

•   Il [l'ami] cherche vos besoins au fond de votre coeur ; Il vous épargne la pudeur De les lui découvrir vous-même, LA FONT. Fabl. VIII, 11.

•   Vous.... Qui ne pûtes jamais écouter sans pudeur La louange la plus permise, LA FONT. ib. X, 15.

•   Si toujours dans leur âme [des ministres protestants] une pudeur rebelle, Près d'embrasser l'Église, au prêche les rappelle, BOILEAU Ép. III.

•   .... Votre fils me défend de poursuivre ; Je l'affligerais trop si j'osais achever ; J'imite sa pudeur et fuis votre présence, RAC. Phèd. v, 3.

•   Moi-même, je l'avoue avec quelque pudeur.... Ce nom de roi des rois et de chef de la Grèce Chatouillait de mon coeur l'orgueilleuse faiblesse, RAC. Iph. I, 1.

•   Il n'accepte la place qu'en faisant bien sentir la noble pudeur qu'il avait de succéder à un des premiers géomètres de l'Europe, lui qui ne s'était nullement tourné de ce côté là, FONTEN. Dangeau..

   La pudeur des lois, le respect que les lois inspirent.

•   L'autorité établie pour maintenir l'ordre et la pudeur des lois, méritée par les excès qui les violent [remise entre les mains de ceux qui les violent en récompense de leurs excès], MASS. Petit car. Exemples..

HISTORIQUE

   XVIe s.

•   Utile decence de nostre virginale pudeur, si elle pouvoit interdire ceste descouverte, MONT. III, 5.

ÉTYMOLOGIE

   Lat. pudorem. Pudeur, d'après Vaugelas (voy. ci-dessus au n° 1) a été employé pour la première fois par Desportes.