baïonnette

(ba-io-nè-t') s. f.

1°   Arme pointue qui s'ajoute au bout du fusil et qu'on peut en retirer à volonté.

•   L'usage de la baïonnette au bout du fusil est de son institution [Louis XIV] ; avant lui on s'en servait quelquefois ; mais il n'y avait que quelques compagnies qui combattissent avec cette arme ; le premier régiment qui eut des baïonnettes et qu'on forma à cet exercice, fut celui des fusiliers, établi en 1671, VOLT. Louis XIV, 29.

•   Louis XV nous délivrant du scandale des sacrements conférés la baïonnette au bout du fusil, VOLT. Phil. II, 234.

2°   Un soldat d'infanterie. Il y a tant de baïonnettes dans ce régiment.

3°   Les baïonnettes, la force militaire.

•   Contre eux [tiers-état], prête à des attentats, Luit la baïonnette insolente, A. CHÉNIER 247.

•   Allez dire à votre maître que nous sommes ici par la puissance du peuple, et qu'on ne nous en arrachera que par la puissance des baïonnettes, MIRABEAU Collection, t. I, p. 258.

HISTORIQUE

   XVIe s.

•   Ainsi que l'on dit bayonnettes de Bayonne, DES ACCORDS Bigar. Rebus de Picardie..

ÉTYMOLOGIE

   Bayonne, où cette arme fut d'abord fabriquée.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

   BAÏONNETTE, - ÉTYM. Ajoutez : " La baïonnette, selon quelques auteurs, aurait été inventée à Bayonne pendant le siége de cette ville, en 1523, et mise en usage dans l'armée par Martinet, en 1671 ; mais l'emploi en était évidemment antérieur à cette époque, puisqu'on voit, dans une lettre écrite, en 1571, par Hotmann à Jacques Capelle, à Sedan, que cette arme était usitée de son temps ; et qu'en 1640 on en fabriqua à Bayonne. Le mot baïonnette, du reste, ne vient pas de Bayonne, mais bien du mot roman bayoneta, petite gaîne ; dans tous les idiomes de l'Espagne, bayona veut dire gaîne. Le contenant aurait ainsi donné son nom au contenu " A. DE CHASNEL, Dict. des armées de terre et de mer, Paris, Armand le Chevalier, 1862, p. 63. Voici le passage de Hotmann dont parle M. de Chasnel : Is [M. de Courlay] biennio supra ternis a me litteris petiit, ut illi pugionem inauratum mitterem, quem vos appellatis bayonnette.... pugionem duobus scutatis aureis et semisse confestim emi, Fr. et Joh. Hotomanorum.... Epistolae, 1700, in-4°, p. 51 (Epist. XL Jacobo Capello, 20 avril 1575). Ainsi l'existence de la baïonnette et de son nom est constatée en 1575 ; et Voltaire est déchargé de l'accusation d'anachronisme portée contre lui au sujet des vers où il fait figurer la baïonnette à la bataille d'Ivry en 1590 : Cette arme que jadis, pour dépeupler la terre, Dans Bayonne inventa le démon de la guerre, Henr. VIII. Toutefois les observations de M. de Chasnel ne prouvent pas que l'arme n'ait pas été inventée à Bayonne, et surtout que baïonnette vienne de l'espagnol vaina, gaîne, prononcé il est vrai baina, mais qui n'a pu guère donner un diminutif avec intercalation d'un o.