satrape

(sa-tra-p') s. m.

1°   Titre des gouverneurs de province chez les anciens Perses.

•   Un des premiers soins du prince était de faire fleurir l'agriculture ; et les satrapes dont le gouvernement était le mieux cultivé, avaient la plus grande part aux grâces, BOSSUET Hist. III, 5.

•   L'empire des Perses se divisait en cent vingt-sept gouvernements ; ceux qui en étaient chargés s'appelaient satrapes, ROLLIN Hist. anc. Oeuv. t. II, p. 366, dans POUGENS.

•   Les satrapes, dans les provinces éloignées du monarque, étaient en quelque sorte des souverains ; car l'usage leur avait donné plusieurs prérogatives de la souveraineté, CONDIL. Hist. anc. II, 7.

2°   Fig. Se dit d'un homme fier et despotique.

•   Je suis fort aise de me voir loué par un homme comme vous ; cela pourra engager les satrapes de la littérature à me laisser en paix, P. L. COUR. Lett. II, 25.

•   Le directeur de l'Opéra lui-même, ce satrape industriel, comme nous l'appelions, ne capitulait pas, REYBAUD Jér. Paturot, I, 6.

•   Malheur donc ! oh ! malheur au mendiant qui frappe, Hypocrite et jaloux, aux portes du satrape !, V. HUGO Odes, III, 1.

ÉTYMOLOGIE

   Lat. satrapes, du grec ; inscriptions grecques ; hébreu, athschadraphnim ; du zend chôithrapaiti, chef de région, de chôitra, sanscr. kschetra, région, et paiti, sanscr. pati, chef (BURNOUF, Yaçna, p. 545).