sobre

(so-br') adj.

1°   Tempérant dans le boire et le manger.

•   Je serai toujours sobre.... je ne mangerai que pour le besoin, VOLT. Memnon..

•   Il l'âne] est sobre et sur la quantité et sur la qualité de la nourriture, BUFF. Quadrup. t. I, p. 153.

•   Sparte était sobre avant que Socrate eût loué la sobriété, J. J. ROUSS. Ém. IV.

•   J'ai toujours remarqué que les gens faux sont sobres, et la grande réserve de la table annonce assez souvent des moeurs feintes et des âmes doubles, J. J. ROUSS. Hél. I, 23.

•   Le travail de l'imagination ne veut pas être embarrassé par celui des autres organes ; les Muses, a-t-on dit, sont chastes ; il aurait fallu ajouter qu'elles étaient sobres, MARMONTEL Mém. IV.

•   Je voudrais m'en tenir à l'antique sagesse, Qui du sobre Épicure a fait un demi-dieu, A. DE MUSSET Esp. en Dieu..

   Substantivement.

•   Ils eussent appelé Jules César ivrogne une heure après avoir dit de lui qu'un sobre était venu ruiner la république, BALZ. De la cour. 6e disc..

   Il se dit des choses dans le même sens. Un repas sobre. Un régime sobre. Une table sobre.

2°   Fig. Qui use de certaines choses avec discrétion, modération, réserve.

•   M. Jurieu, sans oser entreprendre de les justifier [Calvin et Bèze, sur la prédestination], n'en avait pu dire autre chose, sinon qu'ils étaient sobres en comparaison de Luther, BOSSUET 2e avert. 6.

•   Puisqu'il est certain que tous ces grands hommes, si vantés dans l'histoire profane, ont eu le malheur d'ignorer le vrai Dieu et de lui déplaire, il faut être sobre et circonspect dans les louanges qu'on leur donne, ROLLIN Hist. anc. Préface.

•   Il faut.... Être sobre à blâmer les abus, de peur d'autoriser le libertinage, MASS. Carême, Vérit. culte..

   Il se dit des choses en un sens analogue.

•   Ses pensées [de Nonnus], je dis les plus réglées et les plus sobres, vont bien au delà de l'extravagance ordinaire, BALZ. Dissert. critiques, 7.

•   En inspirant cette sobre sagesse qui remplit avec dignité les devoirs de son état, MASS. Carême, Confession..

REMARQUE

   Sobre se construit avec de et un substantif : sobre de paroles, sobre de louanges ; avec à et un infinitif : sobre à blâmer.

SYNONYME

   SOBRE, FRUGAL. L'homme sobre évite l'excès ; mais il peut user de mets recherchés. L'homme frugal évite aussi l'excès, mais il se contente des mets les plus simples.

HISTORIQUE

   XIIe s.

•   Ne me tenez pur fille de Belial ; kar sobre sui, e en anguisse et en plur, Rois, p. 4.

   XIIIe s.

•   De la bouche fu il [saint Louis] si sobre, que onques jour de ma vie je ne li oy deviser [demander] nulles viandes, JOINV. 193.

   XIVe s.

•   Sains François et sains Dominikes.... Leur sobre vie pourcaçoient, Les bons morssiaus pas ne caçoient, J. DE CONDÉ t. III, p. 254.

   XVIe s.

•   Sobre jugement, et sens fort agu et clair voyant, AMYOT Cicéron, 21.

•   Ilz sont fort sobres et estroicts en leur vivre, AMYOT Philop. 11.

•   Sa table estoit sobre et simple, mais ouverte à tout le monde, AMYOT Cimon et Lucull. 2.

ÉTYMOLOGIE

   Lat. sobrius, de se pour sine, sans, et bria, vase à boire ; comparez ebrius (voy. ivre).