bille

bille 1.

(bi-ll', ll mouillées, et non pas bi-ye) s. f.

1°   Boule d'ivoire servant au jeu de billard.

2°   Petites boules de pierre ou de marbre qui servent à des jeux d'enfants.

   Fig. Être à billes pareilles, à billes égales, se dit de deux personnes qui dans une concurrence n'ont point d'avantage l'une sur l'autre.

•   Ah ! bien, bien, billes pareilles, BARON Coquette et fausse prude, I, 8.

HISTORIQUE

   XIIe s.

•   Li trois enfant que il ot engendrez, Jeuent et rient et tiennent pain assez ; à la billette jeuent desus le sel [les sacs de sel], Li charois de Nimes, 884.

   XIIIe s.

•   Par foi n'i donroie une bille, Ce dit Tybert, en elz n'en toi, Ren. 20580.

•   .... Ceste closture Qui n'est pas faite en quarreüre, Ains est si ronde et si soutille, Qu'onques ne fu beril en bille De forme si bien arrondie, la Rose, 20496.

•   Mais en vain me travaillerai ; Tout ne me vaudroit une bille, ib. 9375.

   XIVe s.

•   Alons faire [jouer] ceste quarte de vin au jeu des billes, DU CANGE billa..

•   Quant Felix voulut biller son coup, il prit sa bille, et, la cuidant ferir, elle echeut à terre, ib..

   XVe s.

•   Sont-ce coups d'esteufs ou de billes ?, CH. D'ORL. Rondeau..

•   Une bille d'or, servant à chappes, garnye de plusieurs perles, de rubis et de dyamans, DE LABORDE Émaux, p. 165.

   XVIe s.

•   Jau [coq] sus braise et bille sur tabour, Proverbe pour exprimer une chose mobile.

ÉTYMOLOGIE

   Espagn. billa ; ital. biglia. Diez conjecture que ce mot vient du germanique : haut-allemand moyen, bickel ; flamand, bikkel, osselet dont les enfants se servent pour jouer. Mais le sens n'est pas satisfaisant ; et il faut plutôt songer à une assimilation vicieuse entre bille (voy. bille 2) et bulla (voy. boule), assimilation dont il reste une trace évidente dans billette et bullete (voy. bill).

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

1. BILLE. - HIST.

   XVe s. Ajoutez :

•   Allez veoir la solennité, mais revenez à tour de bille [à l'instant, sans retard], Rec. de farces, etc. p. 342, P. L. JACOB..

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bille 2.

(bi-ll', ll mouillées, et non pas bi-ye) s. f.

1°   Pièce de bois de toute la grosseur de l'arbre, destinée à être mise en planches.

2°   Bille d'acier, morceau d'acier carré

3°   Jouer à la bille, faire sauter la bille. On dit plus ordinairement jouer au bâtonnet, faire sauter le bâtonnet.

4°   Bâton dont le peaussier et l'emballeur se servent pour tordre et serrer.

5°   Outil du perceur d'aiguilles, de l'orfévre.

6°   Rejeton qui pousse au pied d'un arbre.

   Branche d'arbre coupée par les deux bouts, propre à mettre en pépinière.

ÉTYMOLOGIE

   Wallon, bèie, bâton et quille ; anc. franç. bille, quille, dans un texte du XIVe siècle : quilliae, quae in partibus illis [Bapaume] vocantur gallice billes, DU CANGE, billa ; bas-lat. billa et billus dans un texte du XIIe siècle, branche, tronc d'arbre ; du celtique : irland. bille ; bas-bret. bill, pill ; gall. pill, tronc d'arbre.