urne

(ur-n') s. f.

1°   Chez les anciens, grand vase à puiser de l'eau.

•   L'urne aux flancs arrondis se durcit dans le feu, DELILLE Imag. v..

•   [Hylas] s'appuyant à la rive penchante, Dans le cristal sonnant plonge l'urne pesante, A. CHÉN. Idylles, Hylas..

2°   Chez les anciens, vase qui servait à renfermer les cendres des morts.

•   A-t-il reçu de toi les honneurs du bûcher ? Cette urne que je tiens contient-elle sa cendre ?, CORN. Pomp. v, 1.

•   On mit hier avec pompe mes cendres dans une urne d'or, FÉN. Tél. XVIII.

•   Pour celui qui a les regards attachés sur l'urne de sa femme ou de sa fille, est-il rien de plus importun que la présence de celui qui rit ?, DIDER. Cl. et Nér. II, 19.

•   Les Romains consacraient un grand espace et des édifices assez vastes à l'urne funéraire de leurs amis ou de leurs concitoyens illustres, STAËL Corinne, v, 1.

   On étend quelquefois la dénomination d'urne à certains sarcophages dont la forme n'a qu'un rapport fort éloigné avec celle des vases en général.

   Quelques antiquaires l'appliquent même à tout ce qui a renfermé les restes des morts.

   Urne se dit aussi chez les modernes, par figure, bien qu'on n'enferme plus les restes des morts dans des urnes.

•   Si de ton nom pourtant tu veux l'entretenir [le coeur qui t'aime], Grave ces simples mots sur ton urne à venir, LAMART. Harm. II, 12.

3°   L'urne était chez les anciens un vase dans lequel on recueillait les suffrages. On représente Minos, juge des enfers, avec une urne à la main.

•   Où me cacher ? fuyons dans la nuit infernale ; Mais que dis-je ? mon père [Minos] y tient l'urne fatale, RAC. Phèdre, IV, 6.

   Il se dit, chez les modernes, en un sens analogue, de la boîte dans laquelle on recueille les votes. L'urne électorale.

4°   Vases sur lesquels sont appuyées les figures des dieux et des déesses, des fleuves et des fontaines.

•   Les Grecs ont mis une urne dans les mains du Verseau, BAILLY Hist. astr. anc. p. 497.

•   On y voyait le poëte [Homère] représenté sous la figure d'un grand fleuve, où d'autres fleuves venaient remplir leurs urnes, CHATEAUBR. Mart. liv. I.

5°   Dans le langage des archéologues, toute poterie trouvée dans les fouilles.

6°   Vase de porcelaine, de faïence, qui a la forme d'une urne antique.

7°   Terme de botanique. Sporange des mousses couvert par un opercule qui, à la maturité, s'en sépare par une fente transversale.

8°   Un des noms donnés à la constellation appelée la Coupe.

9°   Urne épineuse, coquille du genre volute.

ÉTYMOLOGIE

   Lat. urna, urne.

SUPPLÉMENT AU DICTIONNAIRE

URNE.

   Ajoutez :10° Vider les urnes, s'est dit, à un certain moment du langage révolutionnaire, pour vider les verres.

•   Après que chaque partie du programme [d'une fête en l'honneur de Marat] est accomplie, il est prescrit, dans le style étrange de l'époque, de vider les urnes, ce qui veut dire de vider les verres, H. BAUDRILLART Rev. des Deux-Mondes, 1er juillet 1872, p. 126.