zélateur

zélateur, trice

(zé-la-teur, tri-s') s. m. et f.

1°   Celui, celle qui agit avec zèle pour quelque chose ou quelqu'un.

•   Le prophète disait : mon zèle me dévore ; mais combien de prétendus zélateurs ou zélatrices pourraient dire : mon zèle, au lieu de me dévorer moi-même, dévore les autres!, BOURDAL. Pensées, Défauts à éviter dans la dévotion, t. I, p. 433.

•   Ce roi [David] selon le coeur de Dieu, observateur de ses ordonnances, zélateur de sa sainte loi, FLÉCH. Duc de Montaus..

•   Ce ne sont plus ces anciens zélateurs de la liberté, uniquement attentifs au bien public et à la gloire de la nation, ROLLIN Hist. anc. Oeuv. t. VII, p. 54, dans POUGENS.

•   J'entends les zélateurs de Boileau s'écrier que je lui préfère Ronsard, MARMONTEL Oeuv. t. v, p. 199.

   Adj.

•   Les plus capables, ceux qui tempéreraient le mieux par leurs sages réflexions l'esprit zélateur de l'assemblée [des états généraux], craindront de se commettre avec elle, SAINT-SIMON 465, 82.

2°   Membre d'une secte juive qui existait à Jérusalem sous Titus.

3°   Titre d'office dans quelques ordres religieux, consistant à veiller avec zèle sur la conduite des novices et des jeunes profès.

   Zélatrice, nom, parmi les religieuses ursulines, d'un office qui répond à celui de procureur dans les communautés d'hommes.

HISTORIQUE

   XVe s.

•   Zelateurs du bien publique, Preuv. sur le meurtre du duc de Bourg. p. 328, dans LACURNE.

   XVIe s.

•   Ciceron, ce grand zelateur du bien publicque, LA BOÉTIE Servit. vol..

•   Aucuns de ces zelateurs inconsiderez ont encore une opinion très mauvaise, LANOUE 72.

ÉTYMOLOGIE

   Lat. zelatorem, de zelus, zèle.