épaissir

(é-pê-sir) v. a.

1°   Rendre plus épais quant à la dimension. Épaissir un mur.

2°   Rendre plus épais quant à la consistance. Épaissir un sirop avec du sucre.

•   Épaississez-vous un peu le sang ; tempérez votre feu par votre flegme, BALZ. 4e disc. sur la cour..

•   Qu'il mûrisse la datte et ses sucs nourriciers, Des troupeaux de Cédar épaississe les laines, MILLEV. le Phénix..

   Rendre plus dense, de manière qu'on voit moins à travers. Les vapeurs épaississent l'air.

   Fig. à propos de quoi [la querelle du quiétisme préoccupant tout le monde en 1697], on renouvela ce mot échappé à Mme de Sévigné lors de la chaleur des disputes sur la grâce : " Épaississez-moi un peu la religion, qui s'évapore toute à force d'être subtilisée, " SAINT-SIMON t. I, p. 425, édit. CHÉRUEL.

•   Épaississons la nuit qui voile sa naissance, VOLT. Fanat. IV, 1.

•   Ah ! la fatalité sur nous deux étendue Épaissit le bandeau qui te couvre la vue, LEMERC. Agamemn. IV, 5.

3°   V. n. Devenir plus large. Sa taille épaissit.

   Devenir plus consistant. Le sirop épaissit en cuisant. Cette sauce épaissit.

   Par extension, devenir plus dense, plus serré, plus touffu.

•   Que de ses beaux jasmins les ombres épaississent, LA MART. Médit. I, 12.

4°   S'épaissir, v. réfl. Devenir gros. Sa taille s'épaissit.

   Devenir plus consistant. Ce sirop commence à s'épaissir.

•   Sa gorge enfle, et du sang dont le cours s'épaissit Le passage se ferme ou du moins s'étrécit, CORN. Attila, v, 6.

•   Mais le jour baisse et l'air s'est épaissi, DUCIS Othello, v, 2.

   Fig.

•   Socrate s'aperçut que plus il avançait dans la carrière, plus les ténèbres s'épaississaient autour de lui, BARTHÉLEMY Anach. ch. 67.

5°   Devenir embarrassé.

•   Une langue qui se lie et s'épaissit, MASS. Car. Impén..

6°   Devenir lourd, inhabile à comprendre. Son esprit s'épaissit tous les jours.

HISTORIQUE

   XIIe s.

•   La guerre crut e espeissa.... Li genz Heraut chescun jor creissent, Tote jor viegnent e espeissent, Rou, v. 16239 et 12303.

   XVIe s.

•   Pourquoi espessit l'araignée sa toile en un endroict, et relasche en un aultre ?, MONT. II, 160.

ÉTYMOLOGIE

   Épais ; provenç. espeissar, espiessar ; catal. espessir ; espagn. espesar ; ital. spessare.