étai

(é-tè) s. m.

1°   Forte pièce de bois qu'on emploie pour soutenir un mur qui menace ruine, une construction qu'on reprend en sous-oeuvre. Mettre un étai, des étais.

   Terme de blason. Voy. étaie.

   Fig.

•   L'émission d'assignats, en même temps qu'elle est un étai moral et infaillible de notre révolution...., MIRABEAU Collection, t. IV, p. 67.

2°   Terme de marine. Gros cordage qui sert à soutenir les mâts d'un navire contre les efforts qui pourraient tendre à les renverser de l'arrière vers l'avant.

   Faux étai, cordage qu'on ajoute sur les mâts majeurs et sur ceux de hune, pour doubler et soutenir l'effort d'un étai.

HISTORIQUE

   XVe s.

•   Nous savons bien que nous vous avons si estreints et si menés que nous vous aurons quand nous voudrons ; car votre forteresse ne git que sur estais [elle était minée], FROISS. I, I, 242.

ÉTYMOLOGIE

   Espagn. estay ; du flamand staede, staye, appui.