buis

(bui ; l's se lie : le bui-z et le chêne ; la prononciation bouis est un provincialisme et contraire au bon usage. C'était l'inverse du temps de Ménage, qui remarque que bouis est la prononciation de la cour et la bonne, et buis celle de la province) s. m.

1°   Nom d'un genre d'euphorbiacées, et en particulier, nom de deux espèces : le buis arborescent ou grand buis, dont le bois et la racine servent à différents ouvrages ; et le buis humble ou buis nain, employé en bordures.

2°   Bois de cet arbrisseau employé à divers ouvrages. Le buis est très dense et très dur.

3°   Branche de buis.

•   .... L'eau sainte où trempe un buis bénit, V. HUGO Ball. 14.

4°   Poétiquement, par métonymie, ce qui est fait de buis.

•   ....Sur ce buis [flûte] fertile en agréables sons Tu pourras des oiseaux imiter les chansons, A. CHÉN. 34.

•   Et deux fois de sa main le buis [peigne] tombe en morceaux, BOILEAU Lutr. II.

5°   Buis de la Chine, la murraye chinoise (aurantiacées).

6°   Faux buis, le myrica gale et le fragon épineux appelé vulgairement fragon.

7°   Terme de cordonnier. Morceau de buis servant à lisser le talon, les bords des semelles.

HISTORIQUE

   XIIIe s.

•   Nus tabletier ne puet faire tables de quoi li uns fuelles soit de buis et li autre de fanne, Liv. des mét. 173.

   XVIe s.

•   Ne defaut au bouis que la bonne senteur, pour le rendre du tout bien qualifié, O. DE SERRES 555.

•   On n'emploie le bouis au jardin que par racines, ID. 584.

ÉTYMOLOGIE

   Berry et picard, bouis ; provenç. bois ; espagn. box ; portug. buxo ; ital. bosso ; de buxus.